वैज्ञानिक समुदाय एनएलपी को लेकर काफी संशय में है। लेकिन इसके डेवलपर्स के पास एक सिद्धांत बनाने का लक्ष्य नहीं था जो विज्ञान में सक्रिय रूप से उपयोग किया जाएगा। उनका उद्देश्य सभी लोगों के लिए व्यावहारिक मनोविज्ञान की सबसे प्रभावी तकनीकों को उपलब्ध कराना था।
न्यूरो-भाषाई प्रोग्रामिंग (एनएलपी) मनोचिकित्सा के विभिन्न क्षेत्रों में उपयोग की जाने वाली प्रभावी संचार तकनीकों, मॉडलों और तकनीकों का अध्ययन करती है। यह मनोविश्लेषण, सम्मोहन और जेस्टाल्ट मनोविज्ञान के क्षेत्र में मनोचिकित्सकों के ज्ञान के साथ-साथ सफल व्यवसायियों, भाषाविदों, प्रबंधकों आदि के अनुभव का उपयोग करता है।
एनएलपी के सिद्धांत का विकास 1960 के दशक में कैलिफोर्निया में शुरू हुआ। गणित संकाय के छात्र रिचर्ड बैंडलर ने अपने सफल प्रतिनिधियों के साथ संवाद करते हुए मनोविज्ञान में रुचि ली। उन्होंने इस तथ्य की ओर ध्यान आकर्षित किया कि मनोचिकित्सा तकनीकों और मनोचिकित्सकों के अनुभव का उपयोग चिकित्सा के बाहर, रोजमर्रा की जिंदगी में किया जा सकता है। बैंडलर ने प्रभावी तकनीकों की एक प्रणाली विकसित करने का निर्णय लिया जिसका उपयोग सभी लोग कर सकें। उन्होंने अपने दृष्टिकोण को "मानव पूर्णता की नकल" कहा।
भाग्य ने रिचर्ड बैंडलर को जॉन ग्राइंडर के साथ लाया। बैंडलर और ग्राइंडर ने मनोचिकित्सकों के कार्यों को देखकर, उनके काम का विश्लेषण और ग्राहकों के साथ बातचीत करके टीम बनाने का फैसला किया। फ़्रिट्ज़ पर्ल्स (गेस्टाल्ट थेरेपी के संस्थापक), वर्जीनिया सतीर, मिल्टन एरिकसन और ग्रेगरी बेटसन के तरीकों का उपयोग करते हुए, उन्होंने गेस्टाल्ट मनोविज्ञान पर व्याख्यान दिया, सभी तकनीकों में से केवल सबसे प्रभावी छोड़ दिया।
भय और भय का अध्ययन करते हुए, वैज्ञानिकों ने पाया है कि किसी समस्या को देखने, उसके प्रति दृष्टिकोण, उस व्यक्ति पर इस समस्या के प्रभाव को मौलिक रूप से बदल देता है। फोबिया से ग्रसित लोग ऐसा व्यवहार करते हैं जैसे कि उनके डर का स्रोत अभी उन पर काम कर रहा है, इस सेकंड में, और जो लोग डर को दूर करने में सक्षम हैं, वे इसे बाहर से देखते हैं। समस्या के प्रति दृष्टिकोण का यह बयान एक सनसनीखेज और क्रांतिकारी खोज थी। बैंडलर और ग्राइंडर की कक्षाओं में प्रख्यात वैज्ञानिकों सहित अधिक से अधिक लोग आने लगे।
1979 में, न्यूरो-भाषाई प्रोग्रामिंग के लिए समर्पित पहला प्रकाशन सामने आया: "लोग जो लोगों को पढ़ते हैं।" के. एंड्रियास ने इन तकनीकों और विधियों को एक पुस्तक में संयोजित करने के लिए कक्षाओं की सामग्री को लिखना शुरू किया। वर्तमान में, एनएलपी अभी भी विकसित और सुधार कर रहा है, नए संलेखन विकास के पूरक हैं।
